L’archipel du Cap Vert, situé au large du Sénégal, est une destination de rêve pour les amateurs de plages sauvages et de plongée sous-marine. Cependant, la position géographique de ces îles volcaniques, en plein océan Atlantique, soulève souvent une inquiétude chez les touristes : qu’en est-il du danger des squales ? La recherche « attaque requin Cap Vert » est fréquente avant le départ. Rassurez-vous, si les requins sont bien présents, la réalité est très loin du film « Les Dents de la Mer ». Décryptage d’une cohabitation généralement pacifique.
Les infos à retenir
- 📊 Statistiques rassurantes : Les attaques de requins sur l’homme au Cap Vert sont extrêmement rares. On compte une poignée d’incidents mineurs sur les dernières décennies.
- 🦈 Espèces présentes : On y croise surtout des requins nourrices (inoffensifs), des requins citrons et pointes noires. Les grands prédateurs (Tigre, Bouledogue) sont très rares près des côtes.
- 🏖️ Zones de baignade : Les plages touristiques de Sal et Boa Vista sont sûres. Les requins préfèrent les eaux profondes ou les zones de pêche au large.
- ⚠️ Prudence : Le risque zéro n’existe pas en milieu sauvage. Évitez la baignade à l’aube/crépuscule ou près des bateaux de pêche qui rejettent du sang.
La faune locale : Des requins « timides »
Le Cap Vert est un sanctuaire de biodiversité. Pour les plongeurs, voir un requin est le but ultime, pas une crainte. L’espèce la plus emblématique de l’archipel est le requin citron (Negaprion brevirostris). Bien que pouvant atteindre 3 mètres, il n’est pas considéré comme agressif envers l’homme s’il n’est pas provoqué. On trouve même des « Shark Bay » où l’on peut observer les ailerons des juvéniles depuis le bord, une attraction touristique majeure.
Le requin nourrice (ou dormeur) est également très fréquent, passant ses journées caché sous les rochers. Il ne possède pas de dents tranchantes comme le grand blanc, mais des plaques pour broyer les crustacés.
Les espèces potentiellement dangereuses (Grand Blanc, Mako, Tigre) sont pélagiques : elles vivent en haute mer et s’approchent rarement des zones de baignade peu profondes des hôtels.
Historique des incidents : Que disent les chiffres ?
Contrairement à la Réunion ou à l’Australie, le Cap Vert n’est pas une zone à risque. Les bases de données internationales (comme l’ISAF) recensent un nombre infime d’accidents.
Les rares incidents rapportés concernent souvent des pêcheurs sous-marins (chasseurs avec poisson accroché à la ceinture, ce qui excite les prédateurs) ou des situations de provocation (tentative de nourrir ou toucher l’animal). Il n’y a pas de psychose locale car le requin ne considère pas le baigneur comme une proie dans cet écosystème riche en poissons.
Conseils de sécurité pour une baignade sereine
Même si le danger est minime, l’océan reste un milieu sauvage dont nous sommes les invités. Quelques règles de bon sens s’imposent :
- Pas de baignade en eau trouble : Après une tempête ou près d’une embouchure, la visibilité réduite peut entraîner une « morsure exploratoire » par confusion.
- Éviter l’aube et le crépuscule : C’est l’heure de chasse des prédateurs.
- Respecter les pêcheurs : Ne vous baignez pas là où les pêcheurs nettoient leurs poissons et rejettent les viscères à l’eau. C’est un appât puissant.
- Pas de bijoux brillants : Les reflets argentés peuvent être confondus avec des écailles de poisson par un barracuda ou un requin.
L’avis de l’expert : Instructeur de plongée à Santa Maria
« Ici, à Sal, nous emmenons des centaines de débutants voir les requins chaque année. Les gens ont peur avant de monter sur le bateau, et reviennent avec des étoiles dans les yeux. Le vrai danger au Cap Vert, ce n’est pas le requin, c’est le courant et les vagues ! Les noyades dues aux rouleaux de bord sont malheureusement bien plus fréquentes que les rencontres avec des ailerons. »
Conclusion : Profitez de l’eau
Ne laissez pas une peur irrationnelle gâcher vos vacances. Le Cap Vert est l’un des endroits les plus sûrs d’Afrique de l’Ouest pour la baignade. Si vous avez la chance d’apercevoir un requin citron lors d’une sortie snorkeling, considérez cela comme un privilège rare, restez calme, et profitez du spectacle majestueux.
Foire Aux Questions (FAQ)
🩸 Les règles menstruelles attirent-elles les requins ?
C’est un mythe tenace mais scientifiquement non prouvé. La quantité de sang est infime et se dilue immédiatement. Les requins sont attirés par le sang de poisson et les huiles, pas par le sang humain.
🦈 Y a-t-il des filets anti-requins ?
Non, il n’y en a pas besoin au Cap Vert. L’installation de filets serait un désastre écologique pour les tortues et les dauphins, pour un risque quasi inexistant envers les humains.
📅 Quelle est la meilleure période pour voir des requins ?
Pour l’observation (Shark Watching), l’été et l’automne sont excellents. Les requins citrons sont souvent visibles toute l’année dans les pépinières (baies peu profondes) de l’île de Sal.
