Avec sa bouille de chrysanthème, ses grands yeux expressifs et sa queue en panache, le Shih Tzu est l’une des races les plus populaires au monde. On le vend souvent comme le « chien d’appartement idéal », calme et affectueux. C’est vrai, mais c’est aussi un mensonge par omission. Derrière cette apparence de poupée se cache un caractère bien trempé et des contraintes d’entretien qui ont eu raison de la patience de nombreux maîtres. Si vous envisagez d’accueillir ce petit chien tibétain, lisez attentivement ce qui suit. Voici 15 raisons objectives de ne pas adopter un Shih Tzu si vous n’êtes pas prêt à un investissement total.
Les infos à retenir
- ✂️ Esclave du peigne : C’est la raison n°1 d’abandon. Son poil pousse en continu et s’emmêle en 24h. Sans brossage quotidien, il devient un bloc de nœuds douloureux.
- 😤 L’entêtement légendaire : Ce n’est pas un chien qui obéit pour faire plaisir. Il obéit s’il y trouve un intérêt. L’éducation demande une patience d’ange.
- 💩 La malpropreté : Le Shih Tzu est notoirement difficile à rendre propre. Sa petite vessie et son dédain pour la pluie ou le froid rendent l’apprentissage long (parfois jusqu’à 8-10 mois).
- et La santé fragile : En tant que brachycéphale (face plate), il cumule problèmes respiratoires, oculaires et dentaires coûteux.
Le cauchemar du toilettage (Raisons 1 à 4)
La première catégorie de dissuasion concerne l’entretien physique de l’animal. Le Shih Tzu ne perd pas ses poils, ce qui est souvent vu comme un avantage, mais c’est en réalité une contrainte lourde.
1. Le brossage quotidien obligatoire : Si vous sautez deux jours de brossage, le sous-poil feutre et forme des « bourres » collées à la peau. Le seul remède est alors la tonte à ras chez le toiletteur.
2. Le budget coiffeur : À moins d’apprendre à le faire vous-même (ce qui demande du matériel pro), comptez un toilettage complet toutes les 6 à 8 semaines. Sur la vie du chien, c’est un budget de plusieurs milliers d’euros.
3. Le nettoyage des yeux : Ses poils poussent dans ses yeux et ses canaux lacrymaux débordent souvent, créant des traces brunâtres malodorantes. Il faut lui nettoyer les yeux tous les matins, sans exception.
4. Le postérieur sale : Avec ses poils longs et ses pattes courtes, le « caca collé aux fesses » est une réalité fréquente. Vous devrez souvent jouer du ciseau ou de la lingette après ses besoins.
Une santé « Face Plate » à surveiller (Raisons 5 à 9)
Le Shih Tzu est un chien brachycéphale. Cette anatomie mignonne est une catastrophe physiologique.
5. L’intolérance à la chaleur : Ce chien ne peut pas réguler sa température efficacement. En été, il risque le coup de chaleur mortel très rapidement. Pas de jogging, pas de balade en plein soleil.
6. Les ronflements et reniflements : Si vous aimez le silence, fuyez. Il ronfle, il « snorke », il fait des bruits de cochon inverses (reverse sneezing). C’est mignon 5 minutes, moins la nuit.
7. Les yeux globuleux fragiles : Ses yeux sont proéminents et peu protégés par le nez. Ils sont sujets aux ulcères de la cornée (une simple brindille suffit) et, plus grave, à la proptose (l’œil qui sort de l’orbite) en cas de choc ou de contention forte au cou.
8. Les problèmes dentaires : Sa mâchoire est prognathe et étroite. Les dents se chevauchent, le tartre s’accumule vitesse grand V, et la maladie parodontale arrive tôt, nécessitant des détartrages sous anesthésie.
9. La coprophagie : C’est un trait comportemental très fréquent chez cette race. Le Shih Tzu a une fâcheuse tendance à manger ses propres crottes ou celles des autres, ce qui répugne beaucoup de maîtres.
Un caractère de chat-chien (Raisons 10 à 15)
Ne vous attendez pas à un Golden Retriever miniature prêt à tout pour vous plaire.
10. L’entêtement : On dit souvent que le Shih Tzu est un chat dans un corps de chien. S’il n’a pas envie de venir, il vous regardera et ne bougera pas. L’éducation par la contrainte est impossible, seule la friandise fonctionne.
11. La difficulté d’apprentissage de la propreté : C’est le point noir comportemental. Il peut mettre très longtemps à comprendre le concept. De plus, beaucoup de Shih Tzus refusent de faire leurs besoins si l’herbe est mouillée ou s’il pleut.
12. L’anxiété de séparation : C’est un chien de compagnie par excellence (« chien velcro »). Il supporte très mal la solitude. S’il est laissé seul 8h par jour, il peut devenir destructeur ou aboyer (hurler) sans fin.
13. Pas un chien de garde, ni de sport : Il accueillera les cambrioleurs avec des fêtes. Si vous cherchez un chien pour courir ou faire de l’agility intense, sa morphologie ne suivra pas.
14. Le syndrome du petit empereur : S’il n’est pas éduqué fermement (mais doucement), il peut devenir tyrannique, grogner pour garder son canapé ou sa gamelle. C’est le « Small Dog Syndrome ».
15. La fragilité avec les jeunes enfants : Bien qu’il soit gentil, il est petit et ses yeux sont vulnérables. Un enfant turbulent qui tire les poils ou met les doigts dans les yeux peut blesser le chien involontairement, ou provoquer une réaction de défense.
L’avis de l’expert : Éducateur canin comportementaliste
« J’adore les Shih Tzus, mais je refuse de les conseiller aux gens qui veulent un chien ‘facile’. Le Shih Tzu est un engagement à temps plein. Les gens craquent pour la boule de poils de 2 mois, et je les retrouve à 9 mois avec un chien tondu à ras parce qu’il était indémêlable, qui fait pipi sur le tapis persan et qui aboie dès que le maître part acheter du pain. Si vous n’avez pas d’humour et pas de temps pour le brossage, prenez une peluche, pas un Shih Tzu. »
Conclusion : Pour qui est fait ce chien ?
Cette liste peut sembler effrayante, mais elle vise à éviter les abandons. Si vous êtes une personne présente, calme, prête à brosser votre chien tous les soirs devant la télé et à rire de ses pitreries têtues, alors le Shih Tzu sera un compagnon merveilleux, aimant et drôle. Mais si vous cherchez un chien autonome, sportif et sans entretien, passez votre chemin.
Foire Aux Questions (FAQ)
🐶 Le Shih Tzu aboie-t-il beaucoup ?
Ce n’est pas le pire des petits chiens (moins qu’un York ou un Chihuahua), mais il aboie pour alerter si quelqu’un passe à la porte ou, surtout, s’il est laissé seul et s’ennuie (aboiement de détresse).
💇 Peut-on le laisser en poils courts toute l’année ?
Oui, absolument ! La « coupe bébé » (poils courts sur le corps, tête arrondie) est très populaire et facilite grandement l’entretien. Mais attention : poil court ne veut pas dire « zéro brossage », il faut quand même démêler les oreilles et la queue.
✔️ Est-il heureux en appartement ?
Oui, c’est son terrain de prédilection. Il n’a pas besoin d’un grand jardin. Quelques balades hygiéniques et beaucoup de temps sur le canapé avec vous lui suffisent amplement.
